Премьера была удачная? Она состоялась?
- ПРЕМЬЕРА - это праздник, но не показатель, даже если аншлаг. Это как бы витрина, нужно показать, что мы сюда привезли. Туда многие пришли по приглашениям, а половина по билетам, а вот потом, когда уже идут рядовые представления, становится ясно, получилась программа или нет. Накладки, нестыковки на премьере есть всегда. Но все стараются помочь друг другу, тянут время, если нужно. Но я премьеры не люблю. Очень сильное волнение. И вообще, премьера не столько праздник для нас, сколько выявление всех нестыковок, каких-то недоработок.

Сами в цирк ходите?
- По возможности. В основном в отпуске. Хожу, общаюсь с артистами, дружим со всеми, есть возможность встретиться, пообщаться. Знать,что делают, как работают другие. Есть же определенные репризы, которые берут на вооружение многие и чтобы не получилось, что мы после других, работавших до нас, тоже стали ее делать, нельзя разочаровать зрителя, ему должно быть интересно.

Приходится импровизировать?
- Приходится, но к импровизации все равно нужно хорошо подготовиться! Отработать различные ситуации, которые могут возникнуть, чтобы зритель не заметил, что произошла какая-то накладка. В Иваново зрители добродушные, очень хорошие, работаем и приезжаем сюда с удовольствием. А ведь работа со зрителем должна быть удовольствием всем, и нам и им. Зрители любят, когда с ними работают, когда их включают в работу, когда хорошо с ними работают, не издеваясь. Надо чтобы смех в зале был добрым и здоровым. Издеваться над ними нельзя, и мы никогда этого не делаем, хорошо, вежливо относимся к зрителю и они помогают нам смешить, если мы вытаскиваем их в манеж.

У детей есть такая фобия, как боязнь клоунов, коулрофобия.
- Есть такая боязнь. Раньше ее не было, но тогда и клоуны были помощнее, посильнее, репризы добрее.

В каких странах вы побывали?
- Во многих странах. Ну разве только в Австралии не были. Стараемся держать марку, престиж российского цирка. Есть много предлжений, контрактов. Мы их рассматриваем.

Психология зрителей в разных странах различается?
- Совсем нет. Хотя наши зрители другие. Наш зритель лучше. Он разбирается в клоунаде, как в футболе, его рассмешить труднее. За рубежом зрители, как дети. Наши люди взрослеют раньше. Мы ведь не делаем отдельно репризы для западного зрителя или для наших, но там более раскованные зрителии ,они пришли в цирк отдыхать и они отдыхают и смеются над всем, даже над показанным им пальцем, а наш зритель более строгий и изысканный и относится к клоунаде, как к искусству. И это к лучшему. Поэтому у нас и клоуны хорошие и артисты. Зрители сами отсеивают, что им нравится или не нравится. Потому, что у нас зритель дотошный, капризный. И просто так рассмешить его сложно, ему идею подавай и поэтому у нас клоунада должна быть не просто смешной, но и умной и свежей.

Репризы для всех одинаковые, для нашего зрителя и для зарубежного?
- Абсолютно одинаковые. И отношение зрителей к нам абсолютно одинаковое. Клоунаде уже 200 лет. За это время столько нового придумано! Мы стараемся делать новые репризы из забытых старых.

У артистов обычно интересуются про смешные случаи, происходившие с ними. Учитывая вашу специфику, вопрос немного странно прозвучит, но все-таки, смешные случаи, казусы происходят?
Да. Кто-то что-то забыл, у кого-то что-то не сработало, но на самом деле для нас это не сильно смешно. Мы должны как-то выйти достойно из этой ситуации. У нас есть реприза Дикари. Мы там вначале сидим и грызем кости. И я задержался, а Ванька уже ушел, номер пошел, дали свет, он сидит один и не знает что делать, не знает что со мной произошло, приду я, или нет, если да, то когда. Он стал импровизировать. Он уже и погрыз эту кость, он уже встал и потанцевал, он уже и спину почесал, а зритель же не знает, что происходит и наконец тут вбегаю я. А Ванька уже весь на взводе и колошматит меня этой костью по голове! Я тут же это обыграл и номер состоялся! На самом деле мы оба переволновались и нам это было совсем не смешно. Но так иногда происходит.Хотя все должно быть отработано, мы серьезно относимся к своей работе и для нас это важно. Смешить мы стараемся интеллигентно, для нас это тоже очень важно, чтобы не было никакой пошлости. Просто нужно из казалось бы не смешного самого по себе действия сделать так, чтобы было смешно.
Очень любим, когда смеются зрители, которые участвуют в нашем номере, а они смеются больше всех! Мы даем им полную свободу, и они импровизируют, вот там идет полная импровизация и иногда они смешат нас так, что мы как бы сами сидим в зале и смеемся вместо со зрителями.

Вы заранее приглядываете зрителей?
- Да, разумеется. Это важно. Поэтому такая реприза у нас последняя или предпоследняя. На первых мы налаживаем контакт со зрителями и потом за ними смотрим. Мне нравится выбирать людей, подсаживаться к ним вытаскивать их в манеж. Берем пар 5-6 и за ними наблюдаем. Любим брать семейные пары, потому что они пытаются решать какие-то семейные проблемы в этой репризе и мы пытаемся взять людей, которые пришли вместе.И им легче. Вот они пришли вдвоем, один из них вышел в манеж, а потом жена скажет: Вот ты там...начудил! А когда они вместе,они друг друга поддержат и мы над ними пошутим и они нам ответят и им легче вдвоем. Ведь среда в зрительном зале другая и вдруг тебя в манеж....и все на тебя смотрят. Некоторые не идут по разным причинам. В этом плане с иностранцами легче. Они легко идут на контакт они без комплексов. Тут своя психология, она приходит с опытом.

Вы все представление находитесь за кулисами?
- Да. Мы же работаем и в первом отделении и во втором. Мало ли что случится. Если получается накладка, мы всегда должны быть готовы заполнить паузу.

Изучаете историю клоунады?
- Обязательно! По-другому нельзя. Берешь старое, давно забытое, немного вставляешь что-то свое. Получается свеженькое. Сейчас пропали куплеты. Раньше клоуны почти все пели сатирические куплеты. Мечта была. В итоге сочинил про нашу жизнь. Хотелось бы попробовать, но сейчас не время. Сейчас сатира ушла почти из клоунады, потому что сейчас есть кому этим заниматься. Этим зрители уже "накушаны" по ТВ. Какими-то глупыми репризами, сценками, гегами. Они устали от этой пошлости. И хочется какой-то чистоты. Чтобы репризы были добрыми. Это трудно. Это сложно. Но при желании возможно. Над этим мы работаем. Клоунада - жанр консервативный.За 200 лет сделано много. Выбрать 5-6 реприз легко.Но хочется сделать и что-то новое. У меня есть прекрасная книга. Я ее переписал. Просто взял и ручкой переписал. Написал ее прекрасный французский историк и критик клоунады Тристан Реми. Он выпустил книгу "58 классических клоунад". В ней очень много реприз: "Вода","Пчелка,пчелка,дай мне меда!". Но там надо много разговаривать. Раньше цирки были компактнее, зрители рядом и в репризах было много разговоров ,сатиры. Сейчас зрители далеко и текстом смешить их стало очень трудно. И это все ушло. А если разговоры все убрать, оставить один скелет, то они по сути все мало чем отличаются. В репризе должен быть конфликт. В любой фабуле - конфликт и финал.Необычный финал. Нестандартный, неожиданный ход.

Значит по сути они все одинаковые?
- Да. В итоге должен быть конфликт. И хэппи-энд. Как впрочем и во всем искусстве. Но тут хэппи-энд обязателен. Чтобы осталось хороше впечатление и настроение. Никакой чернухи.
Хочется знакомить зрителя с классикой нашей клоунады. Забытой давно, но прекрасной. Не претендуя на авторство. Она очень замечательная, смешная. Это мало кто делает, но ведь если кто-то начнет делать наши репризы, я буду только рад. Все равно они сделают по-другому. Внесут что-то свое. У меня так и не получится. И ничего в этом плохого нет. Чем больше будет клоунов хороших и разных, тем лучше, зритель только выиграет.

А дореволюционные,костюмные клоуны,как в фильме Каштанка,сейчас такие нужны?
Ну безусловно, почему нет? Нужно работать и в этом направлении. Сейчас есть такие, но у нас это уже почти ушло, и еще не вернулось. На западе еще остались. В блестках,в белых костюмах, с саксофоном и рыжий дурак-недотепа, они там есть, там это еще живет.

Как в "Карнавальной ночи"?
-Ну примерно так. Там только утрировано,но ход такой же. Это направление появляется. Вообще, после некоторого спада, сейчас появляются новые, неплохие артисты, но они стараются уехать за рубеж. Есть некоторые моменты,которые мешают в работе.
Сейчас у нас стало мало представлений, от этого страдает мастерство. Да и молодежь неохотно идет. Пугает бытовая неустроенность, небольшие зарплаты. Живут цирковые артисты не слишком хорошо,а работают очень много.

Перед выходом на манеж волнение есть?
- Есть. Обязательно! Приятное волнение. Не сильное,не до тряски. Когда ты знаешь,что все хорошо, что у тебя хорошая работа, что ты не разочаруешь. Когда народа много - это радует. Когда мало, не радует, но ты пытаешься себя уже изнутри накачать: они же пришли! Когда человек пришел в зал, он же купил билет,и не виноват что там всего 10 человек. Он пришел отдохнуть, посмотреть полноценное шоу. И надо для него отработать также, как для полного зала.

На костюмы и грим много уходит времени?
- Нет. У нас грим несложный. В это время я себя готовлю к выступлению. Приходим по-раньше. Проверяем и готовим реквизит, чтобы все работало. Мама нам помогает. Она у нас ассистент и главный критик. У нее не побалуешь. Она всегда скажет, где сделано хорошо, а где и не очень. Такая у нас команда из трех человек. Это очень помогает. Ведь нужно, чтобы все прошло без "проколов". Я привык во время номера смотреть вокруг. Нужно замечать все, что делается, чтобы униформисты успели все поставить. Потому что это же опасно. Однажды мы работали, а униформисты должны были поставить большой перш на растяжках. Артисты ругаются, чтобы они быстрее закончили. Они плохо его закрепили. И он упал во время нашего номера. Я понял, что что-то упало, значит сейчас побегут ставить и нужно тянуть репризу. Потом мне рассказали,что он упал совсем рядом со мной. Я только почувстовал ветер рядом с головой. Такие моменты бывают. Так что торопится в нашем деле нельзя. Чем спокойнее будем работать, тем быстрее все сделаем.

Как вы пришли к такому гриму, к такому образу?
- Потихоньку. Искали. Я даже зуб черный себе вставлял. Получилась щербинка. Было смешно. Пошел с ней фотографироваться, меня увидел маленький ребенок, с криком "Клоун" подбежал ко мне. Я ему: "Здравствуй, мальчик!" И он с криком убежал! Пришлось убрать. Ну в результате исканий,нашли такой минимализм.

Значит изменения в образе еще будут?
- Безусловно. Мы растем над собой. Я буду стареть, сын будет мужать. Сответственно и образ будет претерпевать какие-то изменения. Хочется поработать подольше. Лет до 80. Будет такой 80-летний клоун. Но смешной. Иначе нужно уходить. Сын вырастет из этих штанишек. Будет что-то другое. Жизнь покажет. И не надо не замыкаться в образе. А вобщем идей навалом! И по репризам,и по реквизиту. Так что есть над чем работать и к чему стремиться.